"Welcome to the Maserati International Rally 2025. Welcome to Belgium. And welcome to Durbuy – the glittering jewel of the Belgian Ardennes." Durbuy is een klein stadje aan de Ourthe, omringd door bossen en kronkelende wegen. Het is officieel de kleinste stad ter wereld, maar dat merk je pas als je er rondloopt.
Zo begon mijn weekend tussen honderd Maserati’s. Motoren gromden, mensen lachten, en overal waar je keek stond Italiaans vakmanschap op vier wielen.
Een klein jaar geleden kreeg ik een uitnodiging voor de Maserati International Rally (MIR). Ik keek er met verbazing naar? Zelf ben ik geen fanatieke chauffeur. Maar naarmate de datum dichterbij kwam, merkte ik dat mijn nieuwsgierigheid groeide. Misschien toch eens zien wat al die Italiaanse glans te bieden heeft.
Tot op het laatste moment was het nog puzzelen om erbij te kunnen zijn. Door een recente jobwissel had ik nog wat verplichtingen die mijn planning flink in de war stuurden. Gelukkig dachten mijn collega’s mee, en dankzij hun flexibiliteit kon ik toch op tijd richting Durbuy vertrekken. Met een strak uitgestippelde treinroute en – toegegeven – een klein beetje roekeloosheid op mijn skeelers door de Ardense heuvels, haalde ik het nét.
Honderd wagens van hetzelfde merk zorgen voor een bijzondere sfeer. Dertien landen kwamen samen om verhalen uit te wisselen, elkaars auto's te bewonderen en – uiteraard – om te rijden met deze pareltjes. Er werd ook goed gegeten, en 's avonds was het gezellig aperitieven… gevolgd door nóg wat eten.
Op dag twee trokken we met z’n allen richting het circuit van Spa-Francorchamps, via een zorgvuldig uitgestippelde route door de Ardennen. Ook wij mochten mee in de stoet, al was er één auto die afweek van het plan… en ja, dat waren wij. Gelukkig kwamen we nog op tijd aan en konden we aansluiten bij de parade.
Voor de echte snelheidsliefhebbers waren er twee Fast Sessions voorzien: momenten waarop je ongegeneerd het gaspedaal mocht intrappen. Ik stond toen aan de kant – er moest ook nog gewerkt worden.
De derde dag stond in het teken van de 'Concours d'Élégance'. De honderd Maserati’s werden opnieuw uit hun netjes geparkeerde plekken gehaald en reden in colonne richting het kasteel van Modave. Daar werden alle deelnemende wagens opgesteld op het binnenplein, klaar om beoordeeld te worden door de jury.
Na twee ritten – heen en terug van het kasteel – kregen alle deelnemers even de tijd om op adem te komen. Voor mij betekende dat: laptop open, foto's selecteren, bewerken en alvast een paar favorieten klaarzetten. We sloten deze bijzondere midweek af met een formeel gala. Aperitieven, uitgebreid dineren, de uitslagen van de wedstrijden bekendmaken… en natuurlijk wat calorieën wegdansen op de dansvloer.
Reactie plaatsen
Reacties